Größeres Defizit, größere Spannungen

Da das Handelsdefizit der EU gegenüber China auf über 359 Milliarden Euro ansteigt, schürt ein neuer „China-Schock“ mit Schwerpunkt auf technologieintensiven Gütern Spannungen, die an den Konflikt zwischen den USA und China im Jahr 2018 erinnern. Angesichts der im Oktober ablaufenden Frist für „greifbare Fortschritte“ geht die EU über einfache Zölle hinaus und strebt eine strukturelle Risikominderung an – auch wenn festgefahrene globale Lieferketten und steigende chinesische Investitionen in Europa die Fronten verkomplizieren.

1. „China-Schock 2.0“ und das wachsende Handelsungleichgewicht

• Ausweitung des Defizits: Das Handelsdefizit der Europäischen Union mit China erreichte im Jahr 2025 359,8 Milliarden Euro, was einem Anstieg von 118,1 % gegenüber 2019 entspricht, bedingt durch steigende EU-Importe und rückläufige EU-Exporte.
• Branchenkonzentration: Die Ausweitung des Defizits konzentriert sich stark auf vier „technologieintensive“ Sektoren – Elektrogeräte, Fahrzeuge, Maschinen und organische Chemikalien –, die zusammen 64 % des Gesamtanstiegs ausmachen.
• Haupttreiber: Chinas technologischer Fortschritt hat die Überschneidungen bei Produkten und Branchen mit der EU verstärkt und damit den direkten Wettbewerb auf den chinesischen Binnenmärkten, den EU-Märkten und in Exportzielen in Drittländern verschärft.

2. Eskalierende Handelsspannungen und strukturelle Hindernisse

Bevorstehende Fristen: Während sich die EU und China im Rahmen ihres Konsultationsmechanismus auf eine Frist bis Oktober geeinigt haben, um „greifbare Fortschritte“ zu erzielen, bereiten sich beide Seiten auf verschärfte Handelskonflikte vor (z. B. analysiert Deutschland die wirtschaftlichen Schwachstellen Chinas).

Parallelen zum US-China-Handelskrieg 2018: Die Spannungen ähneln früheren Handelsstreitigkeiten zwischen den USA und China, doch die „De-Risking“-Strategie der EU geht über traditionelle Zölle hinaus und erstreckt sich auf strukturelle Politikbereiche:

• Beschränkungen im öffentlichen Beschaffungswesen
• Überprüfung ausländischer Investitionen
• Zertifizierungsvorschriften zur Cybersicherheit
• Technische Standards

Langfristige Auswirkungen: Diese strukturellen Barrieren schaffen für den grenzüberschreitenden Handel hartnäckigere Hindernisse als Zollmaßnahmen allein.

3. „Sticky Globalisation“ und gegenseitige Abhängigkeit in der Lieferkette

Zwischenprodukte: Zwischenprodukte machen etwa 50 % der chinesischen Exporte in die EU aus, was die tiefe Integration der Lieferketten verdeutlicht.

Beteiligung multinationaler Unternehmen: Multinationale Unternehmen (MNU) haben ihre ausländischen Direktinvestitionen (ADI) in China ausgeweitet und tragen damit erheblich zum steigenden Exportvolumen Chinas in die EU bei.

Politik vs. unternehmerische Realitäten: Jahrzehntelange Globalisierung und grenzüberschreitende Produktionsnetzwerke führen dazu, dass die Optimierung der Unternehmenslieferketten im Widerspruch zu nationalen politischen Prioritäten steht – was es schwierig macht, diese wirtschaftlichen Verflechtungen durch Handelsbeschränkungen zu lösen.

4. Strategische Reaktionen und zukünftige Rahmenbedingungen

Chinas Politikwechsel: Peking unternimmt Schritte zur Wiederherstellung des Gleichgewichts, indem es Reformen zur Förderung des Binnenkonsums vorantreibt, Teile seines Dienstleistungssektors öffnet und Auslandsdirektinvestitionen in der Nähe der Endmärkte ausweitet.

Wichtiger Meilenstein: Im Jahr 2025 wurde China zur größten Einzelquelle ausländischer Direktinvestitionen in Deutschland.

Governance und Stabilisierung: Trotz strengerer Investitionsprüfungen aus Sicherheitsgründen bieten bestehende Strukturen – wie der im Juni 2026 eingerichtete Konsultationsmechanismus für Handel und Investitionen zwischen der EU und China sowie die Erfahrungen aus dem US-China Board of Investment – Modelle für die Schaffung eines stabileren bilateralen Wirtschaftsrahmens.