Dr. Sanaz von Elsner

Die Executive Coach und Beraterin für Leadership und Transformation im Interview für die Initiative „Starke Frauen – Starker Mittelstand“.

Autor: BVMW Bundeszentrale

Wie sind Sie dazu gekommen, Unternehmerin/Führungskraft zu werden?

Mein Weg ins Unternehmertum begann lange bevor ich ein Unternehmen gegründet habe. Ich bin im Iran geboren und mit 13 Jahren mit meiner Familie nach Deutschland geflohen. Mein Vater stand damals auf einer Liste politisch Verfolgter. Wir mussten unser Leben sehr plötzlich zurücklassen und in einem neuen Land neu beginnen. Diese Erfahrung prägt den Blick auf Verantwortung und Freiheit. Vielleicht schaue ich deshalb anders auf Führung. Freiheit und Verantwortung sind für mich keine abstrakten Begriffe – ich habe erlebt, was es bedeutet, wenn sie fehlen.

Mein beruflicher Weg begann zunächst in der Medizin. Ich habe Zahnmedizin studiert und in Praxen sowie an Universitätskliniken gearbeitet. Später wechselte ich in die Unternehmensberatung und war mehrere Jahre Projektleiterin bei der Bundeszahnärztekammer in Berlin. Dabei wurde mir immer deutlicher: Der Erfolg von Organisationen hängt selten nur von Strategien ab. Entscheidend ist Führung – wie Entscheidungen getroffen werden, wie Menschen zusammenarbeiten und wie Verantwortung übernommen wird. 2018 habe ich deshalb mein eigenes Unternehmen gegründet und begleite heute Führungskräfte und Organisationen als Executive Coach und Beraterin.

Wenn Sie in der Zeit zurückgehen könnten – würden Sie denselben Weg noch einmal gehen? Oder würden Sie etwas anders machen?

Ja, ich würde diesen Weg wieder gehen. Gerade die unterschiedlichen Stationen meines Berufslebens – Medizin, Beratung, Verbandsarbeit und Unternehmertum – geben mir heute eine Perspektive, die ich sonst nicht hätte.

Wenn ich meinem jüngeren Ich etwas sagen könnte, dann vielleicht: Vertraue deiner Intuition früher. Viele wichtige Entscheidungen wissen wir innerlich längst, bevor wir sie vollständig erklären können.

Welche Entscheidung würden Sie für sich als Wegweisendste bezeichnen oder auch die, aus der Sie am meisten gelernt haben?

Die Entscheidung, mich selbstständig zu machen. Eine sichere Position zu verlassen ist nie bequem. Gleichzeitig bedeutet Unternehmertum auch Freiheit – die Möglichkeit, eigene Ideen umzusetzen und Verantwortung zu übernehmen.

Rückblickend war das eine der wichtigsten Entscheidungen meines Berufslebens.

Was war die größte Herausforderung, die Ihnen begegnet ist?

Unternehmerische Verantwortung bedeutet oft, Entscheidungen zu treffen, obwohl nicht alle Informationen vorliegen. Gerade in Zeiten großer Veränderungen – wirtschaftlich, technologisch oder gesellschaftlich – gibt es selten absolute Sicherheit. Führung zeigt sich nicht in stabilen Zeiten, sondern in Momenten der Unsicherheit.

Womit beschäftigen Sie sich derzeit besonders intensiv?

Mich beschäftigt derzeit besonders die Frage, wie Organisationen unter zunehmendem Druck handlungsfähig bleiben. Viele Unternehmen stehen gleichzeitig vor mehreren Herausforderungen: Digitalisierung, Fachkräftemangel, wirtschaftliche Unsicherheit. Führung bedeutet heute mehr denn je, Orientierung zu geben, Entscheidungen zu treffen und Vertrauen aufzubauen.

Wodurch erfahren Sie besondere Wertschätzung für Ihre Arbeit?

Besonders berührend sind für mich Rückmeldungen von Menschen, die sagen, dass ein Gespräch oder ein Coaching ihnen geholfen hat, eine wichtige Entscheidung klarer zu sehen. Oft sind es kleine Nachrichten Monate später. Diese Momente zeigen mir, dass Arbeit Wirkung entfalten kann.

Welche Botschaft möchten Sie frisch gebackenen Unternehmerinnen oder Gründerinnen/Führungskräften mitgeben?

Unterschätzen Sie nicht die Bedeutung von Netzwerken und Mentoren. Viele wichtige Schritte in meinem Leben wurden möglich, weil Menschen mir Vertrauen geschenkt oder mir eine Tür geöffnet haben. Und gleichzeitig gilt: Der eigene Weg muss nicht perfekt geplant sein. Klarheit entsteht oft erst im Gehen.

Von der Politik erwarte ich hinsichtlich einer stärkeren Unterstützung von Unternehmerinnen und der Entwicklung von Frauen in Unternehmen im Allgemeinen...

… vor allem gute Rahmenbedingungen für Unternehmertum insgesamt. Der deutsche Mittelstand lebt von Initiative, Verantwortung und Innovationskraft. Damit Unternehmen langfristig erfolgreich bleiben können, brauchen sie verlässliche Rahmenbedingungen, weniger Bürokratie und ein Umfeld, das unternehmerisches Engagement unterstützt.

Wer hat Sie am meisten inspiriert und warum?

Besonders prägend waren für mich Lehrer und Mentoren. Als ich mit 13 nach Deutschland kam, waren es Lehrkräfte, die mir geholfen haben, Sprache, Orientierung und Vertrauen zu finden. Ohne diese Unterstützung wäre mein Weg sicher anders verlaufen.

Warum ist ein starkes Netzwerk für Unternehmerinnen besonders wichtig?

Unternehmertum ist selten ein Einzelprojekt. Netzwerke schaffen Austausch, neue Perspektiven und oft auch neue Möglichkeiten. Sie sind ein Raum, in dem Erfahrungen geteilt und Ideen weiterentwickelt werden können.

Ein guter Tag beginnt für mich mit…

… einem kurzen Moment der Ruhe, bevor die Termine beginnen. Dieser kleine Abstand hilft mir, fokussiert und klar in den Tag zu starten.

Am meisten begeistert mich an meinem Beruf…

… dass ich Menschen und Organisationen in wichtigen Veränderungsphasen begleiten darf. Es ist immer wieder beeindruckend, zu sehen, wie viel Potenzial entsteht, wenn Führung klarer wird und Kommunikation gelingt.

Womit schaffen Sie in Ihrer Freizeit einen Ausgleich zu Ihrem Arbeitsalltag?

Zeit mit meiner Familie und Freunden, Bewegung, Natur und Lesen. Gerade im unternehmerischen Alltag ist es wichtig, bewusst Räume zu schaffen, in denen neue Gedanken entstehen können.

Infos zur Person

Dr. Sanaz von Elsner

Jahrgang: 1975
Berufsabschluss: Zahnärztin, systemischer Business Coach, Keynote Speakerin, Podcasterin
Position: Executive Coach und Beraterin für Leadership und Transformation
Selbstständig seit 2018
Auf LinkedIn vernetzen: https://www.linkedin.com/in/sanazvonelsner/